"원장님, 진통제를 반년 넘게 먹고 있는데 계속 먹어도 되나요." 진료실에서 가장 자주 듣는 질문 중 하나입니다. 물어보시는 분들은 대개 한참을 혼자 고민하다 오십니다. 끊자니 그날 하루가 힘들고, 계속 먹자니 이래도 되나 싶어서입니다. 먼저 말씀드리면, 드시던 약을 오늘 당장 끊으실 일은 아닙니다. 다만 "약 말고는 방법이 없다"고 생각해 오셨다면 그 전제는 한 번 다시 보셔도 좋습니다.

통증은 원래 몸을 지키는 장치입니다. 뜨거운 것에 손이 닿으면 아파서 손을 떼게 되지요. 문제는 그 경보기가 너무 오래 켜져 있는 경우입니다. 한번 예민해진 신경은 위험이 지나간 뒤에도 계속 신호를 보냅니다. 이쯤 되면 통증이 몸을 지키는 것이 아니라 움직임을 막고, 결국 다른 부위까지 무리하게 만듭니다. 진통제는 이 경보음의 볼륨을 낮춰 주는 역할을 합니다. 볼륨을 낮춰야 일을 하고 잠을 자고 걸을 수 있는 시기가 분명히 있습니다. 다만 볼륨을 낮추는 일과 예민해진 경보기 자체를 살피는 일은 서로 다른 작업입니다.

굳은 근육을 그대로 두면 근육 안쪽의 압력이 올라갑니다. 압력이 오르면 그 안을 지나는 혈관이 눌려 산소와 영양이 제대로 들어오지 못합니다. 근육은 힘을 풀 때도 에너지가 필요한데 그 에너지가 모자라니 긴장한 상태로 계속 머무릅니다. 여기에 빠져나가지 못한 노폐물까지 쌓이면 주변 신경이 더 예민해집니다. 주무르고 두드리면 잠깐은 시원한데 금방 되돌아오는 이유가 여기에 있습니다. 압력을 잠시 흩었을 뿐 갇혀 있던 구조는 그대로이기 때문입니다.

한 가지 더 말씀드릴 것이 있습니다. 몸은 다친 자리를 지키려고 일부러 주변 근육을 굳히기도 합니다. 움직이면 아프게 만들어 무리한 동작을 피하게 하려는 것입니다. 이 경고를 약으로만 계속 덮은 채 평소처럼 쓰시면, 원래 아팠던 자리 말고 그 위쪽에 새로운 통증 지점이 생깁니다. 진통제를 오래 드신 분들의 통증 지도가 처음보다 넓어져 있는 경우를 진료실에서 드물지 않게 봅니다.

그래서 저희는 먼저 오늘 약을 몇 시에 드셨는지 여쭙습니다. 그리고 약 기운이 옅어지는 시간대에 맞춰 같은 자리를 다시 눌러 봅니다. 약에 덮여 있을 때는 "그냥 다 아파요" 하시던 분도 그때는 "아, 여기요" 하고 한 자리를 또렷하게 짚으십니다. 그 자리가 치료의 출발점입니다. 아프다고 짚으신 자리가 원인 자리와 늘 같지는 않기 때문에, 힘줄이 당겨져서 아픈 자리인지 신경이 지나는 길목이 눌려서 그 아래가 아픈 것인지에 따라 살펴볼 지점이 달라집니다. 초음파 화면으로 층을 확인하면 이 판단이 한결 분명해집니다.

이런 경우라면 통증 관리 방식을 한 번 점검해 보실 때입니다

- 진통제를 3개월 넘게 거의 매일 드시고 있다
- 처음보다 약을 더 자주, 더 많이 드시게 됐다
- 약 기운이 떨어지는 시간이 되면 통증이 그대로 돌아온다
- "어디가 아프세요"라는 질문에 한 자리를 짚기 어렵다
- 처음 아프던 자리 말고 다른 곳도 같이 아프기 시작했다

두 가지 이상 해당되신다면 지금 드시는 약을 끊으라는 뜻이 아니라, 왜 아픈지를 다시 살펴볼 시점이라는 뜻입니다. 드시던 약은 처방하신 의료기관과 상의해 조절하시는 것이 맞습니다. 저희는 약을 끊는 것을 목표로 두지 않고, 아픈 자리를 찾아 몸이 회복할 여지를 넓히는 데 집중합니다.

진통제를 오래 드시면서 "이대로 괜찮은 걸까" 하는 마음이 드셨다면 안산 선부동 홍한의원에 편하게 들러 상담받아 보세요.

상담 문의 031-401-0990

본 게시물은 의료광고법을 준수하여 작성되었습니다. 침, 약침 등 모든 치료는 개인의 체질과 상태에 따라 효과가 다르게 나타날 수 있으며, 시술 후 일시적인 멍, 통증, 어지러움 등 부작용이 발생할 수 있습니다. 치료 방향은 의료진과의 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.