산에 다녀온 뒤 종아리와 발바닥이 저릿한데, 왜 발만 봐서는 안 될까요

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"산에 한 번 다녀왔을 뿐인데 일주일째 종아리가 당겨요." "발바닥이 저릿한데 발은 딱히 다친 데가 없어요." 날이 선선해지면서 등산과 둘레길 걷기가 부쩍 늘었고, 9월 중순을 넘기면서 이런 말씀으로 오시는 분이 많아졌습니다. 먼저 말씀드리면, 종아리 뒤나 발바닥이 저릿할 때 그 자리만 봐서는 설명이 안 되는 경우가 많습니다. 신경이 눌리는 자리는 증상이 느껴지는 곳보다 한참 위에 있을 수 있기 때문입니다.

산에서는 올라갈 때보다 내려올 때 종아리가 더 힘을 씁니다. 한 발씩 체중을 받으면서 몸이 앞으로 쏠리지 않게 종아리 뒤쪽 근육이 계속 버팁니다. 평소 안 하던 일을 두세 시간 연속으로 한 셈입니다. 하루 이틀 뻐근한 것은 대개 지나갑니다. 문제는 며칠이 지나도 종아리 뒤가 계속 묵직하고, 발목 뒤나 발바닥까지 저릿한 느낌이 남는 경우입니다. 이쯤 되면 근육통이 남은 것이 아니라, 굳어 있는 근육 사이를 지나는 신경이 예민해져 있을 가능성을 봐야 합니다.

다리로 내려가는 굵은 신경은 무릎 뒤에서 두 갈래로 갈라집니다. 그중 한 갈래가 종아리 뒤쪽으로 내려가는데, 내려가자마자 종아리 근육이 시작되는 활 모양의 단단한 지점을 통과합니다. 이 통로가 좁아지면 신경이 그 자리에서 눌립니다. 그런데 증상은 그 자리에서 나지 않습니다. 더 아래쪽 종아리 깊은 곳, 발목 안쪽, 발바닥에서 저릿하거나 묵직하게 느껴집니다. 발바닥이 이상해서 오셨는데 무릎 바로 아래 종아리 위쪽을 눌렀을 때 "거기 누르니까 발까지 울려요" 하시는 분들이 여기에 해당합니다.

물론 반대인 경우도 있습니다. 발바닥 안에 있는 작은 근육들이 스스로 굳어서 그 사이를 지나는 가는 신경을 누르고 있는 경우입니다. 이때는 발바닥에서 눌러야 평소의 그 느낌이 재현됩니다. 둘은 치료해야 할 자리가 완전히 다릅니다. 그래서 저희는 발바닥부터 종아리 위쪽까지 손으로 천천히 눌러 올라갑니다. 빠르고 세게 누르면 어디를 눌러도 아픕니다. 그건 눌러서 생긴 통증이지 원인이라는 신호가 아닙니다. 천천히 지그시 눌렀을 때 평소의 그 저릿함이 그대로 재현되는 자리, 그곳이 시작점입니다.

손으로 찾은 자리는 초음파 화면으로 다시 확인합니다. 같은 종아리라도 사람마다 근육과 신경이 놓인 깊이가 다릅니다. 화면으로 층을 확인하면 어느 깊이에서 신경이 눌리고 있는지, 주변 조직이 서로 들러붙어 미끄러지지 못하는 상태인지를 눈으로 보면서 판단할 수 있습니다. 초음파약침은 이 화면을 보면서 혈관과 신경을 피해 필요한 층에만 조심스럽게 접근하는 방식입니다. 다만 화면에 보이는 모습만으로 판단을 끝내지는 않습니다. 눌렀을 때 그 증상이 재현되는지, 움직임에 따라 달라지는지까지 함께 맞춰 봐야 방향이 정해집니다.

치료는 먼저 신경이 눌리는 자리를 풀어 예민해진 상태를 가라앉히는 것으로 시작합니다. 그다음 그 자리가 왜 굳었는지를 봅니다. 종아리만 굳는 분은 드뭅니다. 발목이 얼마나 접히는지, 골반과 무릎이 어느 쪽으로 기울어 있는지, 내려올 때 어느 발부터 딛는지까지 함께 확인합니다. 정렬 문제가 겹쳐 있으면 추나로 함께 살피고, 회복이 더딜 때는 한약으로 몸의 상태를 같이 챙깁니다.

이런 경우라면 한번 살펴보실 때입니다

- 산행이나 긴 걷기 뒤 일주일 넘게 종아리가 당긴다
- 종아리를 주물러도 발목 뒤나 발바닥 느낌은 그대로다
- 발바닥이 저릿한데 발에는 다친 곳이 없다
- 무릎 바로 아래를 누르면 발까지 울리는 느낌이 있다
- 오래 서 있거나 걷고 나면 증상이 더 또렷해진다

두 가지 이상 해당되신다면 발만 보는 것으로는 설명이 부족할 수 있습니다. 다만 종아리가 한쪽만 붓고 단단해지거나 누르지 않아도 계속 아프고 열감이 있다면 근육 문제와는 다른 상황일 수 있으니, 미루지 마시고 진료부터 받아 보셔야 합니다.

가을 산행은 몸에 좋은 일입니다. 다만 평소 안 쓰던 근육을 한 번에 몰아서 쓰는 일이기도 합니다. 하루 이틀 뻐근한 것은 지나가는 과정이지만, 일주일이 지나도 남아 있다면 그때는 지나가는 근육통이 아니라 눌린 자리를 찾아야 할 때입니다. 산에 다녀온 뒤 종아리와 발이 계속 신경 쓰이신다면, 어느 자리에서 시작됐는지부터 짚어 보시면 됩니다. 안산 선부동 홍한의원에서 발바닥부터 종아리 위쪽까지 확인해 드립니다.

상담 문의 031-401-0990

본 게시물은 의료광고법을 준수하여 작성되었습니다. 침, 약침, 초음파약침 등 모든 치료는 개인의 체질과 상태에 따라 효과가 다르게 나타날 수 있으며, 시술 부위의 뻐근함, 미세한 출혈이나 멍, 드물게 감염이나 알레르기 반응 등 부작용이 발생할 수 있습니다. 치료 방향은 의료진과의 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.