주전자나 장바구니를 드는 순간 팔꿈치 바깥쪽이 시큰하게 당긴다는 분들이 여름철에 부쩍 늘어납니다. 부딪치거나 넘어진 기억이 없는데도 통증이 반복된다면, 팔꿈치 자체보다 손목과 손을 반복해서 쓰는 생활 습관이 원인인 경우가 많습니다. 안산 선부동 홍한의원 김재환 원장이 진료실에서 자주 받는 질문을 중심으로 정리했습니다.

Q. 다친 적이 없는데 왜 팔꿈치 바깥쪽이 아플까요?
팔꿈치 바깥쪽에는 손목과 손가락을 움직이는 근육의 힘줄이 붙어 있습니다. 걸레를 짜고, 장을 나르고, 라켓이나 골프채를 휘두르는 반복 동작이 이 부착 부위에 부담을 쌓이게 합니다. 외부 충격 없이도 사용량이 누적되면 통증이 생길 수 있습니다.

Q. 통증이 팔 아래까지 번지고 밤에 더 아픈 것은 왜 그런가요?
힘줄 문제만 있을 때는 대체로 한 지점이 콕 집히듯 아픕니다. 반면 통증 범위가 넓어지거나, 밤에 욱신거리거나, 주먹을 쥘 때 힘이 빠지는 느낌이 있다면 힘줄 옆을 지나는 가느다란 신경까지 함께 예민해진 상태일 수 있습니다. 이 경우 힘줄만 자극하는 치료는 오히려 통증을 키울 수 있어, 접근 순서를 살피는 것이 중요합니다.

Q. 초음파약침은 어떤 방식인가요?
힘줄이 붙는 자리와 신경이 지나는 길을 초음파 화면으로 실시간 확인하면서, 문제가 생긴 지점에 약침을 정확히 놓는 치료입니다. 손끝 감각에만 의존하던 방식보다 목표 지점을 빗나갈 확률을 줄일 수 있고, 오래 굳어 들러붙은 조직 주변을 풀어 주는 데 도움이 될 수 있습니다. 회복 정도에 따라 몇 차례에 나누어 경과를 보며 진행합니다.

Q. 어떤 경우에 진료를 받아보는 것이 좋을까요?
다음 중 두 가지 이상 해당된다면 한 번 확인해 보시길 권합니다. 물건을 들거나 쥘 때 팔꿈치 바깥쪽이 시큰하다. 다친 기억이 없는데 통증이 2주 이상 반복된다. 주먹을 꽉 쥐면 힘이 빠지거나 찌릿하다. 통증이 팔 아래쪽까지 번진다. 밤에 누우면 더 욱신거린다.

홍한의원(안산 단원구 선부동, 선부역 1번 출구)은 월~금 평일 진료와 함께 화·금 야간진료, 토·일 주말진료까지 운영하고 있습니다. 궁금한 점은 031-401-0990으로 편하게 문의해 주세요.

본 칼럼은 건강 정보 제공을 위한 것으로, 개인의 상태에 따라 치료 방법과 경과는 다를 수 있습니다. 치료 효과에는 개인차가 있으며, 시술 후 통증·멍·붓기 등 가벼운 반응이 나타날 수 있습니다. 정확한 진단과 상담은 반드시 의료진과 함께 진행하시기 바랍니다.